مردی با چهره‌ای دگرگون‌شده و از نظر روانی نامتعادل، از کسانی که آن‌ها را مقصر وضعیت خود می‌داند، انتقام سختی می‌گیرد.

چارلز فاستر کین( ولز ) ،سلطان مطبوعات و میلیاردر معروف درقصرش به تنهایى در حالى که زیر لب کلمه‏ ى « غنچه رز » را زمزمه می‏کند ،می‏میرد. او با مرگش مورد توجه رسانه هاى گروهى و به‏ خصوص خبرنگار کنجکاوى قرار می‏گیرد که مایل است رمز « غنچه رز » را کشف کند...